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中东战火蔓延至民生屏障。美伊互指袭击海水淡化厂，威胁千万人口生命线。图为多哈阿尔马哈茂德伊斯兰文化中心一处喷泉。（法新社）
随着中东战火蔓延至民生基础设施，水资源正成为这场冲突中极度危险的新目标。巴林与伊朗在过去48小时内互指对方袭击海水淡化厂，这一动向引发了国际社会对该干旱地区爆发人道主义危机的深切担忧。
法新社报道，巴林内政部于星期天（3月8日）称，一架伊朗无人机袭击并损坏了当地的一座海水淡化厂，指责德黑兰方面“随机”针对民用设施。尽管巴林官方随后澄清供水系统未受实质影响，但此举被视为局势升级的危险信号。
此前一天，伊朗革命卫队也指责美国从巴林基地出发，袭击了供应30个村庄水源的格什姆岛（Qeshm Island）海水淡化厂。
中东是全球最干旱的地区之一。根据世界银行的数据，该地区的人均水资源可用量仅为全球平均水平的十分之一。海水淡化厂不仅是当地的经济支柱，更是数千万人的生命线。
水资源经济学家埃丝特·克劳泽-德尔堡（Esther Crauser-Delbourg）说：“在那个地区，没有淡化水，就一无所有……率先敢于攻击水资源的一方，将引发一场比今天规模大得多的战争。”
根据法国国际关系研究所（IFRI）2022年的报告，海水淡化水占阿联酋饮用水供应的42%，在沙特阿拉伯占70%，在阿曼占86%，而科威特更高达90%。
海水淡化设施的脆弱性早已引起大国情报机构的警觉。
早在2010年，美国中央情报局（CIA）就曾警告，破坏阿拉伯国家的海水淡化设施，其后果将比失去任何其他行业或商品更为严重。
一份由维基解密披露的2008年美国外交电报指出，如果沙特的朱拜勒海水淡化厂或其管道遭到严重破坏，利雅得可能在短短一周内就因断水而被迫撤离。
目前，这些关键设施不仅面临导弹和无人机的直接打击，还极易受到停电和海水污染（如漏油）的影响。
法国威立雅（Veolia）公司负责非洲与中东事务的区域总监布尔多（Philippe Bourdeaux）说，公司已加强了在沙特和阿曼所经营水厂的安全控制。他说：“在某些国家，当局已经在大型水厂周围部署了防空导弹电池，以应对潜在的无人机威胁。”
专家警告，如果针对水设施的袭击升级，后果将不堪设想。比如，大城市可能出现大规模难民潮，居民因缺水被迫撤离。此外，缺水将直接打击旅游业、工业，甚至连需要大量水进行冷却的AI数据中心也将面临停摆。
虽然目前多数水厂拥有二至七天的战略水储备，且系统间存在一定的互联互通以缓解单一环节失效的冲击，但如果冲突导致长期断水，现有的保障措施或难以为继。
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